随着生活水平的提高，我们在住宅建设过程中对材料的要求也愈来愈高。而传统涂料往往对人体有害又污染环境，已经难以满足人们对高品质生活的追求，现在人们不仅要求涂料美观耐用，同时更关注的是有无毒害，对人体的健康及环境的影响。而且传统涂料总有机挥发量(VOC)对我们的环境、社会和人类自身构成直接的危害，是现代社会中的第二大污染源。因此，涂料对环境的污染问题越来越受到重视，而绿色环保涂料由此应运而生。
目前，世界各国对环保型绿色涂料的开发都在加强，有资料显示，在发达国家，绿色环保装饰材料的利用率在80%—90%，而我国仅占12%。市场上许多打有“绿色、环保”的装饰材料，价格要比普通的材料贵2—5倍，由此可见，绿色环保涂料存在着巨大的市场需求。
世界各国环保型绿色涂料的开发及应用成强劲上升趋势，环保涂料的发展速度飞快，已经占到世界涂料总产量的30%。在涂料工业的三个应用领域中，环保涂料在最大的两个领域中占有相当的比例。比如在建筑涂料领域中，环保涂料在工业发达国家中占绝对优势。
绿色环保涂料的主要研究方向
当前，绿色涂料主要研究的问题有以下几个方面：
1.从涂料工业的源头上消除枵染，而不是在末端处理。对溶剂型涂料来说，应当严格禁止使用已在国外有明确规定的有害、有毒溶剂和物质，应大力发展无毒、无害溶剂的新型涂料。
2.合成方法应具有“原子经济性”，尽量使参加反应过程的原子都进入最终产物。
3.在合成方法中尽量不使用和不产生对人类健康和环境有害的物质。
4.设计具有高利用率、高效率、高性能、低污染的新型涂料
5.尽量不用有害、有毒的添加剂。
发展展望
使用简单，技术要求降低，效果持久
从经济的角度考虑，更多的施工方便、效果持久的功能涂料将被开发出来。而施工复杂、功能效果持续时间短的功能涂料将逐渐淡出市场。如建筑物外墙涂料、海洋船舶的防污防腐涂料等。
环保要求更高
绿色、健康、对人无害是涂料环保的最终要求。人们对环境和自身健康的重视程度不断加强，对环保涂料的要求将不断提高。
对容易造成污染，尤其是容易造成二次污染的涂料，如防火涂料等，不仅在工艺体系上进行不断改进，并且改进配方，以达到真正的绿色环保效果。
随着人类社会的进步，对涂料的要求将越来越高。尽管当前已经开发出各种涂料，但还难以完全符合人们对绿色化、功能化、个性化的要求，仍然有许多问题等待解决。随着人们认识的不断提高，科学技术手段的不断完善，绿色功能涂料将得到更大的发展。